老子的《道德经》是一本智慧之作，包含了丰富的以人为本的管理思想。重新认识老子的这些思想，无疑会给企业人力资源管理理论的发展带来有益启示。
    一、  “道大、天大、地大、人亦大”——关于人的地位
    现代企业文化强调以人为本进行管理，这个管理的真话，在西文的企业管理界是经过一二百年的摸索才认识的。泰罗的科学管理未曾认识，梅奥的人际关系理论也只是认识到了人际问题的重要性，却没有上升到是人在支配企业的理论高度。在中国的管理智慧中，老子早在二干多年前就提出：  “故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。”(《道德经》第25章)在这里，老子无疑是把人放在了与“道”、  “天”、  “地”同等的地位，并且在遣词上，对域中四大中的人的重要性加了砝码，从而阐明了人的地位，强调了对人的尊重问题。
    如果把老子的“域中有四大”的思想联系到企业管理，企业这个域中也有“道”、“天”、  “地”、  “人”四大。 “道”，可看作是企业的生产经营活动的规律；  “天”，可看作是企业的天时；  “地”，可看作是企业活动的地利；  “人”，则是企业的员工。现代企业管理，要管人、财、物、产、供、销以及时间和信息，其核心和根本是对人的管理。人是万物之灵，人尽其才，企业才能动善其时、物尽其用、货畅其流。
    现代不少企业家和管理理论家都已在强调  “以人为本”的管理理念。美国的著名管理学家德鲁克就说过：  “人是我们最大的资产”。日本丰田汽车公司的经理石田退三说：  “事业在于人，任何工作，任何事业，要想大发展，最要紧的一条就是造就人才。”他们无疑都认识到了企业员工是企业的主人，是创造物质财富和精神财富的主体力量。因此，企业文化必须体现以人为本。
    二、“我无为，而民自化”——关于人的使用
    老子对于用人有着许多精辟的论述，在《道德经》的第57章，老子提出：  “我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民白宫；我无欲，而民自朴。”倡导以无为的方式管好人用好人。在《道德经》的第68章中，他又提出：  “善为士者，不武；善战者，不怒；善胜敌者，不与；善用人者，为之下。”从而提出以谦下的态度用人的思想，表明了管理者对所用之人应该尊重。
    老子用人思想的总体特征是自然无为，方式是让民自化。为什么要让民自化呢?首先是因为：  “虚而不屈，动而愈出；多言数穷，不如守中。”(第5章)认为政令繁多反而会遏制事物发展的生息，从而加速失败，不如持守中道。其次是因为：  “常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠所。夫代大匠所者，稀有不伤其手者矣。”(第32章)认为代专管杀人的人杀人终必伤及自身。按照庄子的发挥，就是不可越俎代府。再次是因为：  “太上，……悠兮，其贵言。功成事随，百姓皆谓：我自然。”(第17章)意即：  “最好的统治者往往悠闲自得，很少发号施令。事情办成功了，百姓都说自己本来就是这样的。”由此既可使管理者摆脱繁杂的日常事务的干扰，又可体现员工自身的价值，激发他们的成就感。    由此不难看出，老子的“民自化”的用人观，蕴含了分级管理、‘不越权管理、发现和尊重群众自身价值等思想。分级管理有利于调动普通员工的积极性，体现他们的价值；也有利于管理者摆脱繁琐事务，集中精力抓大事，从而以最小管理成本取得最大的效果。
    三、  “不尚贤”、  “不贵难得之货”、“不见可欲”——关于人的激励
    老子关于人的激励的思想独树一帜。在《道德经》的第3章中他讲到：“不尚贤，使民不争。不责难得之货，使民不为盗。不见可欲，使民心不乱。”主张不推重贤才，不珍贵难得的货物，不炫耀可以引起贪欲的财货。这样可让人不争权夺利，不因贪心而为盗，不扰乱人民清静的心思。《道德经》的第12章中也有相关的论述：  “五色令人目盲：五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋收猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。”  《道德经》的第44章中，老子又进一步讲到：  “名与身孰亲?身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必大费，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久。”主张不可让人们争名夺利，要知道满足，知道适可而止，方可保持长久平安。    老子关于人的激励的思想，给了我们新的启示：首先，  “不尚贤”，有助于树立人人为才的观念。祟尚贤者，往往只利于抓住少数先进分子，而不利于抓住大多数，因为多数人的存在得不到足够重视，他们的主体地位得不到首肯。  “不尚贤”的思想与儒家的“执两用中”的管理哲学有着异曲同工之妙。在现代企业管理中，海尔集团推行的“人人是人才，赛马不相马”的管理理念，恰恰与此相合。    其次，  “不责难得之货”和“不见可欲”，可摆脱单纯以财货来激励员工的局限。经济利益的多少并不是衡量员工价值的唯一标准，单纯以财货来激励员工总会存在极限，也会带来因私欲膨胀而引发的诸多不利后果。行为科学家马斯洛在《激励与个性》中把人的需求分为五个方面，把社会的需求、尊重的需求和自我实现的需求放在了较高层次上。因此对于企业管理者来说，除了结员工提供合理报酬外，改善员工的工作条件外，给他们提供展示自己才华的机会，用对社会的贡献力、对企业的责任心以及自身价值实现后的成就感等来激励员工，将不失为一种高明的办法。
    四、  “挫其锐，解其纷；和其光，同其尘”——关于人的组织
    在现代企业管理中，是采取分工还是合工?是运用竞争还是合作?老子在＜道德经》第56章中指出：“挫其锐，解其纷；和其光，同其尘，是谓玄同。”他这里所说的“玄同”即“道”。他认为“不露锋芒、消除纷争、蓄敛光耀、混同尘世”就是道，就是一种规律。这种规律，在现代企业管理中体现为合作创造高效率。
    如果说以机械化大生产为标志的大量生产方式强调的是分工基础上的竞争，那么以柔性化为特征的敏捷制造生产方式则强调的是在合作基础上的竞争。在研发管理方面，敏捷制造企业按并行工程原理把营销、财务、研发、生产、采购等部门的人员组织起来，共同确定研发方案，研发决策更加高效。新型生产方式是一种强调合作的生产方式，合作把企业的生产能力和竞争水平推向了极至，合作精神因此也就成为企业文化的重要内容。
    既然要合作，那么就要化解人们之间的矛盾和纷争，建立和谐的人际关系，减少由人际磨擦造成的内耗。这有利于保证全体员工把精力最大限度地投入工作，也有利于企业的组织稳定和高效运转。这些已为无数企业的经验所证实，如美国的IBM、日本的丰田等都是这样使企业的生产经营获得巨大成功的。
    五、“道生之，德蓄之”——关于人的培养
    现代企业组织是一种学习型组织，企业管理者必须注重培训员工，让他们终身学习，以提高其自身素质。关于人的培养问题，老子在《道德经》的第51章中提出：  “道生之，德蓄之，物形之，势成之。是以万物尊道而贵德。”这里虽然论述的是万物的生长方式，但万物包含人事，因此可又具体理解为人的培养方式。
    关于人的培养方式，老子认为首先应当“为道”，以道来培养人。那么“道”是什么?“道”就是“一生二，二生三，三生万物”的规律，也是“有无相生，难易相成”的法则，用现代的观点来看，也就是科学文化知识。因此，企业员工的“为道”也就是要提高自身的科学文化素养。老子认为，  “为道”之时先要“知不知”，即知道自己有所不知，这是前提。  “为道”的方法有两种，其一是“行不言之教”，让管理者以自己的身体力行起表率和示范作用。其二是“处虚极、守静驾”，每个人都必须在虚静的学习状态中才能达到明了“道”，掌握科学文化知识的目的。
    关于人的培养方式，老子认为也应当“积德”，以德来涵养人。老子认为：  “治人事天，莫若啬。夫唯啬，是谓早服。早服谓之重积德；重积德则无不克；无不克则莫知其极；莫知其极，可以有国。有国之母，可以长久。”(第59章)老子不仅强调了积德的重要性，同时他又提出积德的根本途径是修身，他认为：  “修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃馀；修之于乡，其德乃长；修之于邦，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。”(第54章)从现代企业人力资源管理的角度来看，对于人的培养，不仅要提高企业员工的科学文化素质，同时要提高他们的思想道德修养。而提高他们的思想道德修养的重要途径就是让他们在实践中锻炼，不断提高其自身修养。    六、  “圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物”——关于人的保护
    关于人的保护，老子也有重要的思想。他在《道德经》第27章中指出：  “圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。”意即圣人总是善于拯救人，所以没有被遗弃的人；总是善于拯救物，所以没有被遗弃的物。这就叫做内藏着的智慧聪明。老百姓对于领导者的选择，要看他是否珍视生命，若能做到“贵以身为天下”和“爱以身为天下”，就可以把天下托付给他。这些主张是老子人本思想的进一步体现，表明管理者必须珍视人的生命，必须以人为最根本的关怀。
    松下幸之助认为：  “把商店和工厂繁荣起来并不是经营和生产的目的，而是通过其劳动和活动，使社会富起来。”美国管理学家德鲁克也曾指出：  “企业目标的唯一有效定义就是创造顾客。”告诫人们不可忽视顾客，不要“只顾盈利而不爱服务”。这些思想都体现了以报效社会、服务顾客为中心的价值观念。同时，要关心人就不能制造大规模的失业增加社会的负担，也不能提供劣质的产品和服务坑害顾客，更不能以残酷的方式剥削员工。凡此种种，都是对人、对人的劳动的不尊重，最终结果必然是被天下人所弃。因此，企业能合理安排好生产经营活动，能为顾客提供高品质的产品和服务，能为企业员工提供合理报酬和必要的保障，也就做到了“常善救人”和“无弃人”。
    “常善救物，故无弃物”同样体现了对人的关怀和保护。原因之一在于，物是人生产出来的，凝结着人的劳动。现代企业管理中零库存管理、全面质量管理以及企业资源计划的实施等都体现了“无弃人”和“无弃物”的思想，其所追求的重要目标就是要尽可能减少人力、物力和财力等资源的浪费。原因之二在于，对生态的保护有利于人自身的健康。工业废弃物越多，环境破坏越严重，人的健康也就会受到越大的侵害。由此看来，要想做到“常善救人”，就必须尽可能降低“弃物”的程度。

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